Origines du citron
Le citron a des origines asiatiques (Inde et Chine). En Occident, le citron s'est répandu autour de l'année 1000 grâce aux Arabes qui l'introduirent en Sicile. En Europe, la première véritable culture de citrons fut implantée à Gênes à la moitié du XVIème siècle. Mais la culture intensive des citrons et des agrumes en Sicile commença seulement au XVIIème siècle, à l'initiative des pères Jésuites.
Variétés plus connues en Italie
Citron "femminello" commun, citron "femminello" de Syracuse, citron "femminello" à fleur blanche, citron "femminello" lunaire, citron "femminello" de Sorrente, citron "femminello" Continella, citron Monachello, citron interdonato de Messine.
Sur le citronnier il est possible de trouver au même moment le "zagare" (fleurs), les petits citrons en phase de croissance et les citrons mûrs.
Concernant la consommation des citrons italiens, celle-ci commence en automne avec le citron "primofiore" /première fleur (peau lisse et de couleur jaune), en janvier arrive le citron hivernal (peau jaune) suivi en avril du citron effet blanchi (peau plus claire). En été, le citron à consommer est le "verdello" (peau verte mais citron très juteux, idéal pour la préparation du limoncello).
Notre variété
"Femminello Zagara bianca" (à fleur blanche). C'est une variété de citron d'une certaine valeur, typiquement sicilienne, sa particularité réside dans ses fleurs très blanches et sa production élevée (elle fleurit plusieurs fois par an).
Propriétés et Bénéfices
Les citrons sont surtout connus pour leur apport élevé en vitamine C, toutefois ils contiennent beaucoup d'autres nutriments et offrent de nombreux bénéfices pour la santé: ils améliorent la cholestérolémie, ils réduisent le risque cardiovasculaire, ils préviennent les calculs rénaux, ils améliorent les taux en fer prévenant l'anémie, ils réduisent le risque de cancer, ils améliorent la glycémie.
